Microsoft bringt für Xbox 360 erstes HD-DVD-Laufwerk auf den Markt

[Lemmi]

Microsoft rüstet seine Spielekonsole Xbox 360 kräftig zur Multimedia-Zentrale fürs Wohnzimmer auf und stellt sich damit der in den Starlöchern stehenden Konkurrenz im hart umkämpften Konsolenmarkt entgegen.

Zugleich könnte das Unternehmen damit aber auch Punkte für einen ganz anderen Konkurrenzkampf sammeln: Im erbitterten Streit zwischen den DVD-Nachfolgeformaten Blu-ray und HD- DVD. Beide Laufwerksformate, hinter denen jeweils große Industriegruppen stehen, sollen die Erbschaft der DVD für Filme in hochauflösender HD-Qualität antreten. Welches Lager die ersten TV- Player und Medien in die Wohnzimmer bringen kann, könnte damit einen wichtigen Etappensieg erzielen.

Heute startet der Software-Konzern noch rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft die Auslieferung eines externen Laufwerks für das neue Filmformat HD-DVD. Das ist das erste verfügbare HD-DVD- Laufwerk in Europa, mit dem sich Filme in hoher Auflösung am Fernseher abspielen lassen, sagte Xbox-Manager Boris Schneider- Johne. Toshiba will seine angekündigten HD-DVD-Player statt wie ursprünglich im November geplant erst im Dezember in den Handel bringen. Gegenüber bereits verfügbaren Blu-ray-Playern liegt das Xbox-Laufwerk mit 199 Euro weit unter den üblichen Preisen.

Damit für das neue Xbox-360-Laufwerk auch zeitnah entsprechende Filme in HD-Qualität verfügbar sind, hat Microsoft eine Partnerschaft mit dem Filmstudio Universal Pictures Germany geschlossen. Ab dem 30. November bringt Universal mit King Kong, Van Helsing oder Die Bourne Verschwörung erste Titel in dem hochauflösenden Format in den Handel. In den USA hat Microsoft seine Xbox 360 bereits als Video- Plattform ausgebaut: Seit dieser Woche stehen amerikanischen Nutzern Kino-Filme wie Mission: Impossible III und Superman Returns über die Spieleplattform Xbox Live zum ausleihen bereit, Fernsehserien wie CSI und Star Trek können die Nutzer online kaufen.

Vor rund zehn Tagen hatte Sony, Microsofts großer Konkurrent im Milliarden schweren Konsolenmarkt, seine Konsole der nächsten Generation in Japan in den Handel gebracht. Wegen Problemen mit den blauen Laser-Dioden des Laufwerks konnte das Unternehmen allerdings zunächst nur rund 100 000 Stück ausliefern. In Europa hatte Sony den Start der Konsole sogar auf Ende März 2007 verschieben müssen. Der japanische Elektronikkonzern setzt anders als Microsoft auf das Konkurrenz-Format Blu-ray. Auch Blu-ray nutzt wie die HD-DVD blaues statt wie herkömmlich rotes Laserlicht, bietet aber mehr Speicherplatz. Ein großer Nachteil der Blu-ray war bislang allerdings die aufwendigere Produktion.

Microsoft ist seit über einem Jahr als einziger Anbieter mit einer Konsole der neuen Generation auf dem Markt. Bis September wurden insgesamt sechs Millionen Stück abgesetzt, bis Jahresende will der Softwarekonzern wie ursprünglich angepeilt zehn Millionen Xbox 360 verkaufen. Als dritter im Bunde wird auch Nintendo seine neue Spielekonsole an den Start bringen. Mit der Wii schert Nintendo allerdings aus dem Rüstungswettlauf in Sachen Technologie aus und setzt stattdessen auf neuartige Spielekonzepte. Mit einem voraussichtlichen Preis von rund 250 Euro wird die Wii mit Abstand die günstigste Konsole werden.