Total, eines der weltweit größten Erdöl- und Gasunternehmen, setzt bei der Suche nach neuen Öl-Vorkommen auf die neueste Intel Itanium 2 Prozessorfamilie. Der Einsatz von HP-zx6000-Workstations mit insgesamt 64 Itanium 2 Prozessoren ermöglicht den Geophysikern von Total eine deutlich schnellere Analyse und Auswertung seismischer Bilddaten.
<!-- weiterlesen -->
Naamen Keskes, Image Processing Advisor, bei Total für die Bildauswertung zuständig, erklärt: „Zur Auswahl der besten Bohrfelder und präzisen Führung der Bohrköpfe müssen große Mengen an seismischen Daten detailgenau ausgewertet werden. Dabei sind wir stets auf der Suche nach neuen Technologien, um diesen Analyseprozess zu optimieren und so unseren Wettbewerbern einen entscheidenden Schritt voraus zu sein. Unsere Wahl fiel auf die Itanium 2 basierten Systeme aufgrund den enormen Reserven hinsichtlich Speicher und Rechenleistung. Wir erhoffen, damit die derzeitige Datenverarbeitungsgeschwindigkeit zu verdoppeln. Die Speicherressourcen erlauben uns, unsere SISMAGE-Applikation in der virtuellen Java-Umgebung optimal ausführen.“

Aktuell wickelt Total die Bohrarbeiten im Feld Girassol, einem der weltweit größten Vorkommen im bekannten Block 17, 210 Kilometer vor der Küste von Angola, ab. Die derzeit ausgelieferten Itanium 2 basierten Systeme dienen der Planung und Vorausberechnung der Bohrarbeiten. Durch den Einsatz von drei HP Dual-Prozessor Itanium basierten Systemen unter Linux in einer Clusterstruktur konnte das Total Projektteam die benötigte Zeit zur Ausführung der sehr rechenintensiven Simulationsmodelle zur Findung neuer Öl- und Gasvorkommen halbieren.

Jean-François Verpaux, Subsurface Project Manager bei Total, erläutert: „Intel Itanium 2 basierte Systeme kamen bei uns erstmals Anfang Mai 2003 zum Einsatz. Unsere Aufgabe war, noch bis zum Ende desselben Monats einen extrem wichtigen Termin zur Bereitstellung von Plan- und Vorausschaudaten bis zum Jahr 2028 einzuhalten, der einen Meilenstein in unserer Geschichte darstellen sollte. Nach einem Vergleich der in Frage kommenden Systeme konnten wir uns sehr schnell für die Itanium 2 basierten Systeme entscheiden. Entscheidungskriterien waren das hervorragende Preis-/ Leistungsverhältnis sowie die Tatsache, dass Intel über erstklassige SW-Entwicklerressourcen verfügt. Mit der eingesetzten Intel-Architektur können wir auf eine klare Roadmap zur kontinuierlichen, schrittweisen Erhöhung der System-Performance zurückgreifen.“

Mit seinem Girassol-Ölfeld stellt Total heute die weltweit größte schwimmende Bohrplattform und Produktionsanlage zur Erdölgewinnung dar. Die Abbauaktivitäten vor der angolanischen Küste sind Teil eines Vertrages zwischen Sonangol – der nationalen Ölgesellschaft Angolas – und einem Betreiberkonsortium, zu dem neben Total auch die Unternehmen ExxonMobil, BP, Statoil und Norsk Hydro gehören. In einer Wassertiefe von 1.350 Metern werden in diesem Offshore-Feld dabei täglich nicht weniger als 200.000 Barrel Rohöl gefördert. Durch den Einsatz der Itanium 2 Systeme konnte Total eine hocheffiziente Bewertung zum Einsatz der Tiefseeplattform auch für andere benachbarte Ölfelder durchführen und damit die Fördermenge in dieser Region entscheidend erhöhen.

Der Itanium 2 Prozessor ist die zweite Generation in einer Familie von Enterprise-fähigen Prozessoren von Intel. Ihr Einsatzgebiet liegt in datenintensiven, geschäftskritischen Umfeldern bei technischen Computeranwendungen, wo anspruchsvolle und komplexe Aufgaben in kürzester Zeit bewältigt werden müssen. Mit dem Itanium Prozessor steht eine breite Auswahl an Plattformen und Software für High-End-Server und Workstations zur Verfügung, die ein besseres Preis/-Leistungsverhältnis bieten als vergleichbare Angebote auf proprietären Architekturen.