Microsoft hat mit der Auslieferung der Beta 2-Version seines Office-Pakets begonnen. Insgesamt sollen 500.000 Testkunden die Software erhalten. Microsoft hat Office 2003 vor allem auf den Einsatz über das Internet in räumlich weit verstreuten Arbeitsgruppen ausgelegt. Neben den üblichen Anwendungen wie Word, Excel, Powerpoint, Access und Outlook enthält das Paket noch die Anwendungen InfoPath und OneNote. Die endgültige Version von Office 2003 soll Mitte das Jahres auf den Markt kommen.
InfoPath soll vor allem das Sammeln von Informationen beschleunigen. Die Benutzer können damit dynamische Formulare schaffen, die Informationen automatisch über XML an die gewünschte Stelle weitergeben. Mit der weitgehenden Integration von XML in die verschiedenen Elemente des Office-Pakets will Microsoft vor allem auch den Informationsaustausch zwischen den einzelnen Benutzern sowie unterschiedlichen Anwendungen verbessern. So können "Smart Documents" auch auf die Daten in anderen Applikationen zugreifen.
OneNote ist vor allem für die einfache Erstellung und Verwaltung von Kurznotizen auf Tablet PC, Notebooks oder PCs gedacht. Die Notizen können leichter durchsucht und organisiert werden. Daneben verspricht Microsoft einige Veränderungen im Outlook. Neben einer verbesserten Verwaltung der Mails sollen "intelligente" Spam-Filter-Tools für eine Entlastung der Benutzer sorgen.*(
pte)