Der Internet Explorer 7 warten mit einer überarbeiteten Bedienoberfläche auf, die einige beliebte Funktionen aus anderen Browsern übernimmt. Sie unterstützt zum Beispiel mehrere gleichzeitig geöffnete Web-Dokumente (Tabbed Browsing) von Haus aus, was in früheren Internet-Explorer-Versionen nur durch Browserzusätze möglich war.

Ein Eingabefeld neben der Adressleiste ermöglicht nun das schnelle Suchen im Web. Ferner ist das Abonnieren von RSS-Nachrichten möglich. Was die Unterstützung von Web-Standards angeht, so wurden die schwerwiegendsten Fehler bei der CSS-Unterstützung korrigiert. Den so genannten Acid2-Test zur Prüfung auf Standardkonformität entlang der W3C-Richtlinien wird jedoch laut Aussage von Microsoft auch die neue Version nicht bestehen. Auch ist künftig die umstandslose Anzeige von halbtransparenten PNG-Grafiken möglich.

Microsoft konzentriert sich vor allem auf den Schwerpunkt Sicherheit. Die Finale Versionen demonstrieren dies unter anderem durch einen Phishing-Filter und Möglichkeit der Ausführung des Internet Explorers mit eingeschränkten Zugriffsrechten.